――剛才對那兩個浪人的命令，并非于他的自愿。

        “決心？”你微微皺眉，有種不妙的預，“需要我怎么？”

        “夠了。”這時，賀兵衛說，“你們可以去了。”

        “喂，你這女人，抬起來。”

        “枝川小……啊不，枝川！是我，我是山崎啊！大事不好了！”

一位可的小來拜托，加上你算是我的恩人，我的確是沒有什么值得拒絕的理由呢。”

        你整理好凌亂的衣擺，重又如釋重負睜開，覺這短短幾秒鐘竟如一個世紀漫長。

        你聽見從傳來一惡狠狠的聲音，沉默照。

        立刻聽懂那暗示，你心兇狠痛斥，表面上卻仍是副波瀾不驚的模樣，屈雙膝緩緩跪坐在地上，隨后俯低，一個標準的土座。

        等待的時候，手機突然響起一串急促的鈴聲。來電是一個陌生號碼，盡疑惑，你還是了接聽鍵。

        你慌亂直起，望著他巋然不動的背影陷失語，嘴唇不自覺地瑟瑟發抖。

        “副長他剛才一個人沖海運屋的交易現場去抓捕藏場當了！但我聽說三葉

        ――糟了！沒想到這老的報網竟如此發達！

        “……橋田先生，既然您都知了，我也不好再狡辯什么。”迫自己定心神，你失落垂眸，艱難開坦白，言辭哀婉而懇切，“      但拋開這層關系的另一個事實是，我其實是瞞著他們獨自來找您的，所以這個請求與真選組和海運屋都無關。我只是想救我的朋友……哪怕僅僅能夠讓她多活幾日。”

        卻未料到接來所遭受的對待，竟是殘酷的折辱――

        “你們倆也去跟她打個招呼吧。”賀兵衛又冷冷對你后的兩個浪人了命令。

        于是他們收回腳，轉退社長室。

        “原來不是他們派來的托嗎？如果僅是你的個人委托，老夫倒不會冷漠到那份上見死不救，不過――”賀兵衛仍未回看你，突然話峰一轉，“說無憑，沒有證據的況我還無法相信你……那么現在就請讓我看看，枝川小你的決心吧。”

        “你好，我是枝川。”

        在門外待命的秘書說銀時正在附近的會客室休憩，讓你在原地稍等后跑去叫人。

        話音剛落，空中猛然炸響一聲驚雷，屋外開始大雨滂沱。

        聽見對面熟悉而焦急的聲音，你心中盤旋的憂慮再次提到了嗓，連他是怎么知自己電話號碼的問題都沒，忐忑不安詢問：“怎么那么著急？發生什么事了？”

        “請站起來吧，枝川小，你的決心我已經清楚看到了。”賀兵衛終于轉過，從窗邊向你走來，攤開掌心里面被攥的一只小藥瓶，“我相信你不是任何人派來的……拿上它去救你的朋友吧，孩。”

        從他手中取走藥瓶，你再次對賀兵衛深深一鞠躬，心事重重走了社長室。

        原來早在屋以前，他就知曉你想有意隱瞞的這一切。

        然而迎接你的，是一充滿戒備的冰冷眸光。

        壓想要當場刀割破這兩人嚨的沖動，你閉上不斷如此告誡自己。

        “低聲氣有求于人的時候應該怎么，你知的吧？”

        大片駭人的陰影，頓時投在你伏地的背上。

        “橋田先生……？”面對老人忽變和藹的容顏，你不確定問，心中立刻意識到了什么。

        ……

        ――不行，要忍耐……

        ――看來橋田家支持攘夷的背后，不是一般的深。

        他們都脫鞋，兩只腳向你的和服擺伸來，撩開交疊的衣上里面的純白里衣，僅隔著層布料，囂張踩上了大。

        “萬分激您，那么我這就告辭了，請多保重。”

        ――這傲慢的死老！

        “可是枝川小，我最近有聽說啊……”老人不緊不慢從辦公椅上站起，背走到窗邊看著玻璃外灰蒙蒙的厚重云層，“真選組一番隊隊長沖田總悟的、同時也是海運屋當家的未婚妻……現正在我兒以前的主治醫生那里接受治療呢。”

        但這不是應當關注的事。

        “那么橋田大人，還請您……”你心懷期待地抬起。

        “橋田先生，請求您……”盡不愿，你還是忍憋屈繼續說。