“用人質(zhì)交換……？”石川眉一挑，若有所思，“那如果失敗了呢？幕府會不會遷怒到他們上？”

用他來威脅幕府，換取你被囚禁的攘夷同伴。”

        掏手帕將臉上的汗抹凈，你走近他繼續(xù)打趣：“那副長大人可要看好我哦？別到時候被我一介新人搶了風。”

        他一看到土方便面和藹微笑，言語間透久別重逢的熟稔：“土方君，又要麻煩你了。每次有你護送，我這老骨才能安心。”

        “石川。”武市打斷他，眸光冷靜且鋒利，“這種世，善惡對錯早已模糊不清。你追求的是正義，但別忘了，力量也是成就正義的關(guān)鍵。只要完成任務(wù)，你的同伴自然會得救。無論結(jié)果如何，我們終將在世上留自己的印記，哪怕是以鮮血染就。”

        你聞言停動作，將刀收回鞘中轉(zhuǎn)看向他，嘴角挑起一抹不以為意的笑：“擔心我練過沒力氣了？放心吧，我的骨比你想象得朗。”

        可他知已經(jīng)沒有其他選擇——在這越來越仄的局勢，能救同伴的方法恐怕只剩這么一個。

        他將未燃的煙丟路邊的洼中，煙卷在雨中浮沉幾后便被徹底浸沒，也帶走他心中方才彌散的不安。

        他緩緩起，低別：“既然如此……我會全力以赴。”

        幕府官員旗本久光正站在門外的坐轎旁等待，他便是你們這次的護送對象。他的須發(fā)斑白，看起來有些上了年紀，面容儒雅透著幾分威嚴，上華貴和服的衣袖因沾上雨而略顯濕。

        “別太自信，任務(wù)中可沒那么多時間讓你耍帥。”他輕嘆一氣正，對你俏的調(diào)侃向來不知該如何應(yīng)付，但不討厭。

        窗外淅淅瀝瀝的雨不斷敲打著院中積的青石板，輕細的聲在空中回，仿佛織一層薄薄的音幕，將午后喧囂的屯所籠罩其中。

        “喂喂，到底還要劈幾次啊？雨都快把院淹了，我們該發(fā)了。”土方這時開促，低沉的嗓音被雨聲襯得更為冷淡，卻又透著他習慣的認真。

        土方微微頷首，目光銳利而審視地掃過四周，言語一如既往地簡潔冷峻：“職責所在，您無需客氣。”

        武市望著他消失在門后的背影，嘴角微微上揚，耐人尋味的笑意。

        石川默然聽著老師的教誨，心中卻無比動搖。這一刻，他分不清武市中的殘酷是他未曾察覺的真實，還是被戰(zhàn)火與仇恨侵蝕后的執(zhí)念。

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        土方不再說話，無奈瞪了你一，煙青的瞳中閃過一縷微不可察的溫柔。他轉(zhuǎn)大步穿過院，步伐沉穩(wěn)冷靜，細雨打在他寬厚的背上濺起細小的花。

        “我明白了。”石川抬起，定看向武市，“我會想辦法完成這項任務(wù)。不過，我希望杉的承諾是真實的，否則……”

        ……

        旗本又轉(zhuǎn)向你，好奇詢問：“這位是新加的護送者？”

        他的語氣里混雜著不耐與擔憂，雖早已習慣了你練劍時的執(zhí)著，卻又不得不提醒你時間緊迫。

        你撐起傘小跑幾步追在他后，心中升起一前所未有的安定。謝松平老爹考慮周到，你第一次的差任務(wù)被安排與土方搭檔，無論前路可能遇到何種風雨，只要有他在仿佛就能無所畏懼面對一切。

        你立刻微微低行禮，吻禮貌而恭敬：“旗本

        場，銀白的刀刃于空中劃過，凌厲劈開層層濕氣。刀勢迅猛而沉穩(wěn)，每一擊都準確無誤，仿佛雨聲也隨著你的動作節(jié)拍而輕顫。像是沒有注意到土方的存在，你仍然專注于練習，汗不斷順著鬢角落，卻絲毫不顯疲憊。

        “成敗不過在一瞬間。”武市一聲輕笑，像是有成竹，“你的任務(wù)是確保官員落我們的手中，至于后果……不是現(xiàn)在的你有立場顧慮之事。杉大人從不畏懼失敗，他只關(guān)心這次行動能否給幕府一記重擊。”

        土方十四郎單手兜立于場門，陽光被云層擋得透不來，只有冷的天光映在他嚴肅的臉龐上。未燃的煙夾在他修長的指間，隨著手指輕輕轉(zhuǎn)動，那卷受的煙偶爾被風動，晃了晃，仿佛也在跟著他隱隱不安的心起伏。

        “石川，你是否已經(jīng)忘了？這時代從來不是非黑即白的戰(zhàn)場啊。”

        雨落不止，而屯所中的忙碌聲漸漸被這層稀薄的雨霧掩蓋，只余同行兩人的影走向門外。

        石川低，心中細細權(quán)衡著利弊。曾經(jīng)信任過的老師就坐在面前，如今這番話語卻讓他隱隱到威脅。