看起來是浪人集團的首領走過去接電話，聽完對面的通報后神驟變狠戾，朝你和石川望來。

漫著烈的酒香與不安。你沒有反抗，與已經嚇暈厥的旗本被他們分別綁在兩木上。

        看這位故人中的矛盾緒，你皺了皺眉試探著問：“石川，你究竟在什么？為什么要綁架旗本？”

        見事態失控，石川想要上前阻止也來不及了。他被浪人們用劍陣漸漸退到窗邊，劇烈顫動的瞳孔中滿是驚惶無措。

        “快逃！”立即反應過來這狀況，你明白事有蹊蹺，不顧繩索的束縛拼命向前掙扎大喊，“他們是在利用你！快走！”

        糙的繩索勒得你生疼，但你只是冷靜盯著站在房間中央的石川。他的臉上沒有往日的沉穩，取而代之的是深重的疲憊。他的右手松松搭在刀柄上，一張一合，仿佛在向人訴說心的掙扎。

        “這里已經暴，看來我們得改變計劃……好在過來的只有兩個條。”那首領冷笑，微微抬手示意。

        “不用我，快翻窗逃走！”即便被刀架著脖也毫不畏懼，你持對他大聲勸解，忽然想起過去臨別前他對自己說過的話，于是拼盡全力地喊――

        “說來話長，每個人都有自己的苦衷。”你不愿別過臉，輕描淡寫地嘆息，“你也是？看來咱倆是同病相憐啊。”

        石川的神頓時恢復清澈，理智在這一刻終于回歸，他咬唇沉默對你作別，動作迅速翻推窗向外奮力一躍，影轉瞬消失在漆黑夜幕中。

        你抬靜默注視著他，心中五味雜陳。曾經并肩作戰的同伴如今竟被時勢到這步田地，不免動了同心――但你明白自己肩負護衛職責，斷不可能就這樣讓他達成目的。

        石川神微變，垂著愣神看你，結輕顫，斟酌半晌后坦然向你說明：“我陸援隊的同伴們被幕府抓監獄判了死刑，不能坐視不……所以我設法替代了原本今晚要和旗本會面的軍火商，用旗本的命向幕府提交換條件。”

        ――這幫浪人與石川明顯不是一伙的，石川對他們了解不多，難是有其他人在背后替他們牽線？說到底，這場針對幕府官的綁架幕后黑手是誰？

        石川渾一震，顯然心開始動搖。但就在此時，房的電話突然叮鈴鈴地響起，將氣氛變得更為緊張。

        緊繃的神與不容樂觀的困境令你一時難以理清緒，表面淡定心仍然洶涌和一片混亂，正閉沉思之際，卻到巴被一只手用力握住并抬了起來。

        ――那通電話可能是監視土方動向的同伙打來的……但為何會有兩個警察？

        飄忽躲閃的神被苦澀所掩蓋，他緩步走到你面前：“抱歉，枝川，我沒有退路了……但你為什么會在真選組？”

        他的目光閃爍著苦痛，不得不閉上：“我知……可我不能睜睜看著他們被死，必須試一試。”

        “閉嘴！老幾天沒碰

        “已經晚了，警察小。”首領卻將刀橫在你的脖頸前惡語威脅，“比起釋放幾個死刑犯，拿你和這位旗本大人的命和幕府換贖金，才是更劃算的買賣！”

        你緩緩睜，雙眸不屑瞇起一條睨視居臨正貪婪盯著自己的首領：“真自信……警察還沒來，這就開始想著怎么料理人質了？難你覺得那群雜魚打得過我們副長？果然是京都的鄉巴佬，沒到大城市見過世面呢。”

        “你認為幕府會和你談判嗎？即便你能成功，又有多少人會因此受到牽連，你考慮過嗎？”你直指重發問，語調嚴肅。

        見石川順利逃脫，你放心長舒一氣，低輕咳幾聲，默默聽著他們紛亂的腳步聲消失在房門外，大腦重啟轉動嘗試分析況。

        “不用追了，不過是個拋棄同伴茍活的廢，沒有一利用價值。”他收刀鞘，重新達命令，“你們分兩隊，一隊埋伏在一樓，二隊去守樓梯，等那兩個條來就直接動手。”

        “石川！還記得那串貝殼嗎？人也一樣，一時的低賤不算什么，只要活去明日就還有機會！你是小人還是君，自然會留在人們心中！”

        浪人們紛紛咒罵著朝窗外探查看想要追趕，但被首領一聲令叫回來。

        霎那間，手持武的浪人們將石川團團圍住。

        “怎么了？”石川還未意識到新的危險正在迫近，迷茫看著對方一步步走近自己。

        細細思索一番后，你試著尋求一個折中的辦法，便放柔語氣向他提議：“石川，放了旗本讓我留，只要你愿意相信我，我就可以幫你。”