卡洛斯逗了她一，就換了件衣服去了書房。目送他離開，艾莉莎站起環顧四周，寢的每一細節都被裝飾得無可挑剔，卻也掩藏著王室的無形枷鎖。雖然沒有一個仆人現在視線里，但艾莉莎知，每一寸土地、每一面墻都可能藏著監視她的睛。

        那片樹葉帶來的讓她莫名到安心。她閉上，腦海中浮現那些熟悉的臉龐，已經長大的孩們，如今已經成為她手中最鋒利的刃，他們行事隱秘，從不留痕跡。每一次自殺式行動，都是為了向這個腐朽的王國割開更深的傷。

        思緒被打斷，她聽見門外傳來輕微的腳步聲。艾莉莎迅速將樹葉藏回袖中，神恢復了平靜。房門被輕輕推開，卡洛斯的影現在門，他的神帶著溫柔的意，語氣卻透著一絲調侃：“看來，你昨晚睡得不太好？”

        艾莉莎的瞳孔微微一縮，片刻后恢復平靜。

        后來，在躲無可躲的境地中，她用匕首在孩們的肩膀上刻匕首的紋樣，說：“你們將在黑暗中為彼此守望，為西爾的亡靈舉起復仇之刃。”她為這些孩取了名字，把他們教導成有紀律的殺手，為他們注共同的信仰：復仇。那一刻，幾十雙睛看向她，像灰燼中重新燃的火苗。

        “那是未來的事，殿。”

        “西爾滅亡的那一日，便是夜刃誕生的時刻。”

        她走向王儲的衣帽間，將自己埋在一堆草里，手伸袖里輕輕轉動齒輪，凹槽間的光影在墻上開始動，形成了一個微小的密文投影：

        艾莉莎將它藏袖中，然后輕輕合上窗扇，轉回到房間深。

        “看來，原計劃得稍作調整了。”她喃喃低語，語氣像是在討論天氣。

        卡洛斯走近了些，彎腰，與她目光交匯。他的聲音低沉卻飽意味：“也許你該習慣，因為這不僅是我的寢，或許某一天，會是你的。”

        艾莉莎推開寢的大門。門外侍立的侍從們紛紛低行禮，她的動作優雅，以最快的速度回到了自己的房間，掏小牌扔到盆里，等那黑完全化在中，她將倒在公共浴室的后才舒了一氣。

        她撈起睡裙，快速將小牌，隨即拿起一件潔白的長袍披上站在鏡前調整自己的穿。鏡中，她的神平靜，但底的綠卻透著攝人心魄的冷。

        她看向窗外的假山石陣。陽光在假山一側的花叢中投一不易察覺的陰影，一個小巧的黑件隱約可見。艾莉莎的目光在那里停頓了一，隨即若無其事地繼續走向窗前。她推開窗扇，手指卻靈巧地繞過窗臺邊緣，迅速而隱秘地將那件收掌心，一塊黑曜石制成的小牌，上面刻著極其微小的凹槽，形成了一串復雜的加密紋路。

        “還要多久，”她低聲自語，“我還要等多久。”犧牲已經足夠多了，她也已經等不及了。

        她心中迅速擬定了接來的安排：首先需要找機會一步探查密會的細節；其次將奧拓的事透給維羅尼卡；最后在夜刃的一步計劃開始前，她必須給自己找一個新的助力。

        “卡洛斯將于明夜召開廷密會，確認對維羅尼卡的一步動作，奧托已叛變，維羅尼卡調動的圣里亞騎兵將在2日后到達。”

帶他們穿過焦土和血泊，躲避追兵和死亡。那些年，那些漫長的亡歲月，為了保護他們，不惜自己受傷也從未停腳步。

        窗外陽光明媚，但她的神卻深沉得仿佛吞噬了所有光芒。

        艾莉莎微微一笑：“我有認床，不太習慣。”