“西恩這次成了一筆大買賣，”恩雅將重音咬在大字上，“他還得到了XX的賞識，XXX也決定他的生意……”

        一直沉默的尤利婭夫人停叉：“弗格斯，那是切斯特大學，約翰……能跟上那里的課程嗎？”

        尤利婭沉浸在被突然托付的任務里，對于丈夫夜晚的“工作”也沒什么想問的。

        他已經把約翰當作正式繼承人的態度讓婦人們臉發黑，尤利婭還想說什么，約翰卻先開了：

        “爸爸，”作為女兒的恩雅打斷他越來越不像話的發言，“西恩周回來，他想來找我。”

        “在明年學前，可以先給我請個家教嗎？”約翰很快補上了后半句，“也或許不止一個，我有很多要學的。”

        恩雅還在列舉戀人的成就，約翰微笑著把煮透的西蘭花放中細細咀嚼。他知這個未來夫，一個欠了一屁債的爛人，正靠拆東墻補西墻維持面的生活好把雪萊小騙到手。

        陰云散去，弗格斯哈哈笑著放酒杯：“當然！你要是想，這周就可以開始！尤利婭，這事就交給你了。”

        弗格斯裝作在聽的樣，實際也把女兒的話當耳旁風，興致缺缺地品著紅酒，桌上菜肴一也沒動：“嗯……嗯，西恩真是個幸運的小，即使人不在也能用名字霸占我們小恩雅的。”

        恩雅本來還有話要和父親說，見狀也只能咬緊唇，扔吃了一半的晚餐憤憤離席。

        約翰說不話，他覺胃里在燃燒，四肢也沒有力氣。

        仆人們乃至女主人都對雪萊伯爵的風習以為常。這個家的主心骨是尤利婭?雪萊，一位誠實勤勉逆來順受的主母，簡直是弗格斯的反義詞，但她因失去了孩而失魂落魄，近來對家一事也變得憊懶。

        包括加奈塔。

        一一，女把毒藥喂到他腹中。

        弗格斯抿了紅酒，注意到約翰瞧來的神后笑著解釋：“哦，西恩?布萊特，你未來的夫，我寶貝女兒的戀人，上個月去了貝茲坦。”

很快就記住了餐的使用順序。

        這不正適合他接手嗎。約翰攪了攪盞中剩的果醬，一一，像這碗布丁一樣，他會把他們全吃腹中。

        弗格斯的喋喋不休還未停止：“何況你我還年輕，或許明年就能孕育一個新生命……”

        “就是去多認識些人，”弗格斯擺擺手，“只要在試卷上寫上雪萊的名字，沒有誰會為難他的。”

        他似乎想起了什么，話鋒一轉：“西恩是切斯特大學畢業的吧？約翰，我準備安排你去那里讀，你也可以和作為前輩的西恩聊聊，哈，聽說他可是個人氣王……”

        家早已備好外套和禮帽，弗格斯推開椅起套上，大步朝門外走去：“我今晚還有工作，就不回來了，先祝大家個好夢。”

        真的很難受，約翰張了張嘴，加奈塔卻在他快要投降時補上一句：“但認輸的話就別想見我了。”

        這樣沒有志氣的反駁讓弗格斯也沉了臉。

        加奈塔另開了一盒巧克力，拋接著扔自己中：“受不了就叫停。”

        *

        “嘗得來是什么嗎？”

        “覺如何？”

        “父親，我不想讓您丟臉。”

        恩雅?雪萊則是被父母壞的大小，現在一門心思都在西恩那個浪上，也不理家事。

        約翰早已解決了他的那份主菜，女仆送上了作為餐后甜的樹莓布丁，他慢條斯理地舀著，一邊注意周圍人的神。

        與女了交易后，白天他還是孤兒院飽