敬濟隔著層錦聽見周宣疑說他短，頗有些忿忿不平，在裹遮中著力踩了兩。僅此勢單力薄，兩人都沒察覺。

        至穿堂而過，邁廳室，鐘杳揭去衣將他安在菱紋案面。向桌央輕推他尾球，敬濟作懶不動，只把那司官幾指節(jié)都陷茸茸里。鐘杳輕嘆：“一步也不肯走，真是……”話雖如此，到底凈杯注端來。

        以防榻上壓到他，鐘杳在旁邊置了琺瑯廓盒，直接疊鋪兩層柔織，暫床帳用。“睡吧，”鐘杳探手理平茸球兒上少許翹綹，若有所思：“明日……你愿隨我去司里卯酉，亦或留在府中？”敬濟還惦記著恢復(fù)原后解語桃笙，不愿讓旁人知曉，遂伸肢鄰敲珊格一，表示要去。

        兩人隨行隨言。鐘杳寥寥數(shù)語解釋說是敬濟，事偶然，過兩三日便無虞。

        翌日晨起，盥漱既畢，鐘杳取件淺荼外袍搭在臂彎，遮蔽敬濟圓尾，順小先至陰司。敬濟裹在衣里，透過隙眨朝外圍張瞧，覷見前添敞卷，后余軒。落步但加重廡，階砌涼闌猶深。時遵雅樸，古摘端方。楚角楹櫨，海棠載。畫彩雖佳，木加之皂綠；琦鏤易幻，花空嵌以仙禽。云黯不掩雕檐，青磷難節(jié)飛星。

        鎮(zhèn)紙陪筆海，封框臨硯屏。早有俱應(yīng)事卷分散來，鐘杳取來一卷書謂敬濟：“我先忙些時辰，有事把書推在地上即可。”語罷轉(zhuǎn)回正案凝神投心，一束束翻批復(fù)錄，別類總。

        敬濟埋在杯沿，微抬來尾蹭鐘杳手指。雪白搖搖嘟嘟，鐘杳一時受，翻掌將蓬球半扣在手底，敬濟便動不得了。懸空掙撲兩就趴坐在案，略張著唇吻細。自從識覺如今難以踅步，敬濟不由虞心，每每向后一仰，尾在人掌臂或是枕墊之上，讓鐘杳荷他。

        敬濟站在篇側(cè)盯視名，似乎是本史記，舉目環(huán)顧──墨箋湖宣，楠香清風(fēng)，十分臺敞。房荷葉形裝蓋吊燈，為三重?zé)魤嫞裤y重以保垂。前庭螺鈿描金大理石屏鳳，端得黑白分明。

        他低開冊扉，上草草幾瞥。尋常事在瞳中皆擴變數(shù)倍，由是溝溝坎坎、趑趄窒礙，不消幾時便消磨盡耐。又撐著墜重看了半霎，嫌累便坐在氈巾上。香燃多截，鐘杳起來看，就見他仰面在球尾上瞇睡著，四肢縮藏在覆，白茸茸一小團。

        云容冱雪，暮添寒。房里安沉珠浴盆，鐘杳半抱他濯洗。渾濕透后顯得量愈小了，重八九兩，長約二尺，尾后還要占一大。鐘杳一面掬勻，一面暗，有些像幼時貍仔，巴稍尖了。又向打量，唔，好細短的兒，不過三寸，怪不得走幾步便被圓球樣負累倒了。鐘杳掌心住那團茸尾輕輕搓，見浮層層細白沫泡，濕噠噠地垂來。密密匝匝的纖足了，如實一般壓得敬濟嗚嗚直叫，直到鐘杳給他凈才作罷。

        一抹黃鼻尖頷晃，后面尾甚圓大，形如繡球，披密茸。易傾不穩(wěn)，走不上幾步便來回晃。鐘杳見他行動辛苦，一面蹲把他端在四方枕面，隨笑：“小官兒好大尾贅，想必向來掩人耳目久了。”一面取杯來斟與他。

        周宣盯著端詳半晌，見他幼小、反襯得后半如據(jù)玉瓜，瞻問：“這是尾巴？怎么如此醒目……”又遲疑：“他沒有？”鐘杳忍俊不禁，臂一乘：“自然是有，只是生得短些，現(xiàn)茲抱著被絨蓋住了。也可以走，唯有彳亍少距。”周宣再三確認不用服藥，分前猶尚憂忡，既然鐘杳已篤定，且待再講。

急中扭轉(zhuǎn)去，使蓬蓬犖犖球兒對著后，差不曾懟在鐘杳面上。鐘杳掌心托他的飽滿球尾，張指印，只覺蓬松柔如絮，縈香繞，便抱起抔玩了一會兒。見于今對敬濟來說確實頗重些許，后便幫他從尾底扶著走。敬濟仰眺見掛中畫有彩花累果，遂扯鐘杳襟飾，“是獬豸花導(dǎo)致的？”

        窗降簾，平祥終日無人察覺。臨近申酉，鐘杳案上瑩：“小官兒，醒醒，回府好睡。”敬濟才彈甩披巾一角，不太愿地翻站在來時袍衫，任他攜去。

        恰遇周宣也在夾路，兩人寒暄幾句。敬濟聽聞周宣聲音，從袍里窸窸窣窣撥動。周宣視線越低，便看到半截耳尖自衣探來、瑟瑟一抖，語鋒住，疑：“這是？”

        （比較短是因為陳敬濟總是依靠別人，不是“自己走路”。尾巴大是因為生前拖欠事多，造孽多，所以重重的。）