理。就算大學肯定不愿意接收一個已婚已育的女人也沒關系，我相信我總能成為例外。你不必擔心任何錢的問題，只要結了婚我就立刻就有足夠的錢了，我不會求你來支付這些賬單，我只希望你不會阻止我使用我的錢。”

        “錢是最微不足的。”艾爾德里勛爵說，“丈夫有義務為妻支付賬單，我也不在意這么一錢，你準備要去貝德福德學院嗎？”

        薇洛看了他一，遲疑：“我不是那么不懂得知足的人，我只是想聽課，虛名對我而言無關緊要，我認為瓦特學院是個不錯的選擇，我一直渴望結識瑪麗·伯頓女士。”

        “瓦特學院是很好，但是比起丁堡，你明顯就還是更想去敦得到一個學位，那我們為什么不直接去敦？”

        薇洛有些驚訝。她當然更想去敦，但她不想顯得太貪心，既要又要，也希望可以更好地說服他，敦畢竟太遠了，而丁堡是蘇格蘭首府，從各方面來看都更妥當。

        “你不認為我的想法沒必要？社會規范并不鼓勵女人——尤其已婚女人——從事學術研究，我們該優先考慮家庭責任，家庭里的天使。而且，我也不敢太過估自己，我念這么多的書并不一定會有所成就，然后大眾就會看你跟我的笑話，因為我整天那么調地爭這個爭那個，最后卻無論是家庭生活還是學業，全都沒有好。”

        “我念了大學，也不見得有什么成就，我想，大多數念了大學的男人也都沒有什么成就，在更早的年代里，大學生還幾乎就是整天醉生夢死的上弟代名詞，所以，你也不必太過擔心這個問題。如果學校方面認為你應該專注家庭，我會去說服他們，如果社交界有人說閑話，我也會反駁他們。”

        “這……確定是你的真實想法嗎？”薇洛忍不住問他，“你要知，騙我沒用，我會讓你家永遠不得安寧，相信我，我有這個本事變成任何人的噩夢。”

        “你當然有這個本事了。”他忍不住笑了，“我聽起來真的顯得非常虛偽嗎？對于你提來的要求，我其實一也不意外。你之前就和我談起過婦女權利不是嗎？在麥克費登家的花園里。我認為婦女投票權與受教育權是大勢所趨的，我不過是不準備一個狹隘的注定會失敗的極端保守分罷了。”

        薇洛沉默地望著他，心中忽然就回憶起了在意大利的那個暴雨天，回憶起了那位讓她重新鼓起了勇氣的神父，一位很好心的神父。

        我的神，我的神，為什么離棄我？

        耶穌臨終前特意引用了大衛王這首詩的開不可能毫無緣由，他們早就應該明白，詩中早已經給了答案，這不是絕望的呼喊，這是最后的祈禱，而上帝也給了祂的回應。

        她冷不丁地想，他甚至都正好叫大衛呢……

        “我們得簽個合同。”她還是謹慎，“這沒什么別的意思，只是你也是知的，婚姻合同在上社會很有必要，白紙黑字寫清楚，對你我都好。”