“甜心，這已經足夠了。即使再有類似況，你仍可以像今天這樣直接詢問對方的受。只要誠心贖罪，他們就會寬恕，與你重歸于好。”

        “什——什么？那可能是數錯了。我沒讀過多少書。不開心的地方有很多…尤其我們家條件只能維持溫飽。如果有哥哥，你的品都是二手。您看，我上這件衣服還是補補后傳給我的。而且，有什么好東西都要讓給更小的。”

        “聽上去很麻煩。”波本抿唇，自己無法容忍別人奪走自己的東西。“如果是我，絕對不愿意生活在這種環境。”

        “別這么客氣。啊呀，你發一團亂了，介意我幫忙打理嗎？”

        瑪麗屋，波本承諾之后會來接她，回到工作室繪完草圖制作新，才咀嚼一絲不對勁。她又說錯了話。雖然對方沒表不滿，但這好像更為尷尬。

        沉默短暫而突兀。女人輕笑，替女孩解圍：“很正常，每個人都會有自己的偏好。雖然不是能選擇的……但我很快樂。其中，不會到孤單。”

？”他蜷被窩，只撮黑發。女孩愣怔，噗嗤笑聲來。某種程度上，她贊成這景象很離奇。其他人定不會相信，嚴肅的神父竟像個孩一樣鬧起了脾氣。

        “小，我沒有生氣。”女人突然覺得她們之間沒有那么多隔閡。階級，職業，年齡的差距消弭，前只是個讓她到親切的女孩。而她需要她的幫助。

        “您是在問我么？”由于鞍大小有限，瑪麗輕摟女孩纖細的腰：“我是正中間的那個。大嫁他鄉，您方才見過我的大哥。約翰之，還有個弟弟和妹妹，他們太小，不了多少農活。”

        “久等——”“對不起！”瑪麗瞪大睛，險些驚嚇得起：“發生什么事了？”

        “擁有很多家人是怎樣一番受？”她自言自語。

        波本牽于路邊逡巡，把發抓成稻草堆。

        “請問您還需要什么定制化服務？”她煞有介事地拿起紙筆。

        “但這樣就漏掉一位。”

        “可以稱呼你為波本嗎？”她聲音輕柔：“實際上，我非常興，你有顆尊重人的心。”

        該死。波本嘆氣，停腳步，雙手環住脖頸，臉埋雪白鬃。的前蹄搭上她后腰，如同回抱。真想逃走，但好像也沒什么地方可以去。并且她不愿辜負導師的一片好心。

        “我不該隨意評判你的家庭。”她補充，用詞趨于不確定：“也許有親人們陪伴，也不錯。我沒有怎么驗過，所以妄定論…呃，是不是說得太多？總之，不好意思。”

        “這并非事實。”波本一板一駁斥：“我并不能理解你…我并不能理解其他人表達的細微方式。所以沒察覺你不開心，也未來得及對其作反應。”而且——我甚至連辨別和控自己的緒都不到。女孩將后半句話咽回腹中。這種話沒什么意義，她寧愿活在個人世界中，也不想靠自我解剖博取同。

        到達時瑪麗的母親正準備著晚飯，對方留客，但被她婉拒——黑面包和蒸土豆搭，實在難以咽。可離開后她又有些好奇那微妙的氛圍：昏暗房間，和親眷圍坐在桌前談笑飲……呃，但她討厭餐前禱告，更多的人也意味著更復雜的權力關系與更難以調和的矛盾。

        “可以嗎？”波本睜睜看她拿把梳，這大概算是“”職業的特殊能力？“謝謝你協助理清思路。困擾我的不是他人看法或態度的轉變——即使對方不滿，我也不會改變原則。我只是好奇其他人運作的機制。但我同意你說的，次我會試試看。”

        “勞煩你請瑪麗過來吧，床柜中有報酬金。一枚是她的，剩你隨意取。”他吐息紊亂，鬢角淌落汗滴。先前的鮮活表收束于疏離假面之，仿佛坐在這里的是縷死魂靈。

        瑪麗錯愕，隨即笑聲，“

        “…是我逾矩。抱歉，沒控制好緒。”波本見安古支起，正喝止，瞥見他臉又噤聲。

        “我會參考你的建議。”

        “[倘若這人與那人有嫌隙，總要彼此包容，彼此饒恕。主怎樣饒恕了你們，你們也要怎樣饒恕人。]如果他頑固不化，只能說明不夠虔信，這樣的人不值得你交往。”