“賠不了——哥哥，與敵作戰，關鍵在心齊，我替你鏟奸鋤惡，可算是了了一樁大患呢，怎么不是賺？”

        “若甫是個堪用之材，這回闈協同查案，立了功，你薦他來都察院算是薦對了，你不提，朕也是要擢一擢他的位的。”

        這是要我指一個新的禮尚書，我里煥然現幾絲光亮，凝了他片時，又恐有詐，揚了揚眉輕輕問他：

        “你還想要褒獎？”我哥哥立拿一副卸磨殺驢翻臉不認人的架勢，“去年庫虧了多少銀自個兒關起門來算算不曾？”

        我分辯：“那我與他們不同，不全信，也該信我一大半才是。”

        我話鋒一轉：

        “那賺了有獎賞么？”

        說著他又呵呵輕笑兩聲，于我耳畔打了個響指：

        我死了，她是被人殺死的，她了多少血，又經了多少懼與痛，我還怎么能夠安心蜷在皇深苑里，無憂無畏地活？

        我默不作聲，他又說：

        “還有這樣的好事，我指誰是誰嗎？”

        “你是姑姑的，你替他擇一良師罷。”

        “若甫么——”

        “呵呵——”他輕笑著摩挲著巴瞭望窗外，十四顆面目猙獰的顱已盡被劊手斫了來，掛在樁上，皂吏們搬來桶，洗刷著滿地的血跡，他拿瞟了瞟我的神，輕飄飄，“這件事，很好，端看你——守不守得住罷。”

        我又將光瞥向窗外，那一顆顆落埃土的顱映眸，我自小是最不見血的，我卻驀地從心尖的那顫栗里嘗到了莫名的快，不僅僅是因為擋住與哥哥宏圖大展的惡人終究得懲，更因為我在懲罰我自己，我在向我自己復仇……

光一閃，那老家伙已然人墮地，我無意間咬緊了唇，瑟了瑟肩，卻還是忍不住撩開簾去看，我再扭望向哥哥，他仍舊一副笑呵呵的模樣，好整以暇地看著我：

        “哎你嚇我一！”我震麻了的耳朵抱怨一聲，“我聽得仔細著呢……”又問他，“若甫升遷——那對我有什么褒獎沒有？”

        他不置可否，只撫著巴玩味一笑，似乎想起什么有趣的事兒：“朕聽說——你還主免了那幾封邑三年的稅收？”

        “嗯。”

        “那一小半是——”

        ……

        哥哥又笑：“我發覺這話，只有你說時，我才能信，旁人說時，便只能信一小半——余那一大半，都是為了你。”

        我還在恍恍惚惚，他說著，便起來伸了個懶腰，悠悠然了樓，仿佛不是剛剛陪我觀過斬刑，只是借著茶樓的雅間小憩了一會，語氣漫不經心，卻是與平日里分付正事的吻一般無二，一時教人難辨真假，我追樓問他：

        風乍起，夾的桃花花撲撲簌簌的乘風而落，我伸手臂想要接住，卻被疾風卷得匆忙。

        我笑睇了他一目，悄聲：“為了哥哥。”

        “朕等著銀打仗，可別臨了上陣，把皇家的帑教你賠光了——”

        “嗯？”

        他起來了我的鼻：“可別把你的家底敗光了噢——”

        我哥哥大抵見慣了這種場面，只是有一搭沒一搭地撩起瞧上幾，再閑閑地同我搭著話兒：

        “賠了——打板。”

        “看個砍看得這樣神，不知的以為是什么好戲呢。”

        我鼻，望著那十四顆顱，問他：“若是今年又賠了呢？”

        “可惜太年輕了，旁的……且容我回去細想想。”

        “是。”我說，“都是為了慶國嘛。”