金小都是花枝招展、珠圍翠繞。說不了幾句，便要展示自己的畫作，縱有丹青之技不算挑的，也是百般的殷勤小意，只為討好秦霜這個長嫂。

秦霜看了，中自是煎熬，可這原就是她求仁得仁，也怪不了旁人。當忍著酸澀，將那些女孩兒細細看了，又命人把自己擇選來的最符合傅重洲要求的人集結成冊，上寫上品行家世等批語，送至傅重洲府中。

傅重洲那番話原是推諉之語，今見了秦霜竟然還認認真真幫他擇起妻來，不由又是恨又是怒，怒到極致，反倒笑起來。

來送名冊的婆只見他接過那名冊，看也不看一，一轉手，便扔香爐中，狹長的尾微微挑起，分明是慵懶恣肆的笑，眾人卻齊齊打了個寒顫，他越笑，神便越冷：

“回去，替我好生謝謝嫂嫂。”

那婆一句話不敢多說，哆哆嗦嗦地答應了一聲，行完禮后方一轉，便聽到砰咚一聲巨響，迸的碎瓷片甚至都濺到了她腳邊。

婆忙趕回去復命，秦霜聽罷，卻是不發一言。半日方淡淡：

“想必是二爺對人選不滿意，再挑好的就是了。”

這日之后，果然她又打發人送了名冊去，傅重洲轉手再燒，她便又再送。且名冊上的人選每次都有更新，仿佛傅重洲真的是因為對人選不滿意方才看都懶怠打開看一。

如此不過半個月，她幾乎將京中適齡的年輕女孩兒都看遍了，傅重洲燒的名冊，也已有了幾十本。

丹梅見狀，不禁勸：“又何必再無用功？明知二爺是不能從的，這半月你來我往，豈不一再傷了彼此的心？”

秦霜苦笑：“我倒愿他傷心。”

傷了心，也就冷了，便不會再糾結于一段無望的孽緣。

方住了話，便聽有人來回：“劉尚書的太太帖請明兒賞菊。”

完替

秦霜知，這又是打著賞花的名義，請她去相看女孩兒的，她心中雖百般的倦怠蕭索，仍舊是打疊起神，次日一早便前去赴宴。

席上一番寒暄不消多述，這劉太太原沒有適婚的女兒，不過是替人說合罷了，因笑：“說來倒有一樁趣事，我們家大姑前日上京投親，她有一個女孩兒，生得也是花容月貌，竟和傅大形容有六七分相似。”

“我一見了，又驚訝又喜，想著許是家中與大娘家府上有親的，誰知一問，竟沒有，也真真是天緣湊巧了。”

眾人聽了，都笑：“不若請來見見？我們也想瞧瞧有幾分相似呢。”

秦霜心，早已是如煮沸的開一般翻不休，聞言也笑：“正是，若果然相似，我倒好認個妹妹了。”

當劉太太便打發人去請了那位表姑娘來，只聞得一陣環佩叮咚，一個十五六歲的少女娉婷而來，雖因年少尚帶幾分稚，但觀其面貌，果然與秦霜極像的。

眾人又一長一短地問她，便知她也讀書識字，也詩作畫，且尤畫的一手好花鳥，工細樓臺亦是上佳。

秦霜藏在袖中的纖手已不知不覺緊握成拳，她的目光意識在那少女臉上不住移動，似乎想找幾不妥，又或說服自己她們并不是太相似。

誠然，這世上原就沒有一模一樣的兩個人。就是一母同胞的雙生，那也多得是南轅北轍的。

可前的少女，溫柔和順，沉默可親，一舉一動皆退得宜，又生的一副好相貌。她會寫詩，會撫琴，還會畫畫……相貌的相似，更好像上天在給她的最后通牒，又或無戳破她自欺欺人的逃避——

你不是要給他娶妻嗎？你不是認為你與他之間絕無可能嗎？這個天上掉來的絕佳人選既然現了，難，你還不送到他面前？！

忽有一日，傅重洲便發現，秦霜不再給他送名冊了。