漸漸的，譚梔便也不只認(rèn)得綰綰一人，藏翠閣的大半姑娘皆識得他，只因他嘴巴甜甜，長短地喚，帶的仙花葉若是其他姑娘瞧見喜了，回便也給人帶，綰綰知曉后不惱，反倒一樂，笑他：“你這。”，掌柜的尚且如此，小二的自是不必說，順見著藏翠閣姑們亦是嘴巴順得很，一一句“姑”，姑們?nèi)羟残《砉鸹ň茦琴I酒菜，分量便也是多些的，們吃得少歸吃得少，面可不能丟咯。

藏翠閣的姑娘，有多少個兒是愿的，譚梔于藏翠閣認(rèn)識個綰綰姑娘，從前便時常瞞著徐宴偷偷溜去，二十兩銀便能包綰綰一日，只是他卻是去聽綰綰能的才佳人故事，綰綰姑娘家中父親是唱戲班營生的，得罪了人散了班，父親又病重才不得不了藏翠閣，說起戲臺上那些才佳人故事，自是信拈來，哄得譚梔睛都不轉(zhuǎn)。

霜降后便是初冬，便也意味著沒倆月便是年關(guān)，收租的得盡快將租金收齊，欠債的得盡快將債還上，不然便心不落，過不了一個好年。許是因此緣故，來城城來往的多是買賣商人，人一多，最興便是肆酒樓、客棧與那城中銷金地兒。人在外除卻吃喝住行便是玩樂，藏翠閣的那些個姑們這些天兒哪個不是卯足了勁兒，扮得俏俏，溫柔一笑里便藏了旖旎勾人，樓的恩客不乏南的富商，若真叫人動了心，同老鴇贖了，從此便也離了是非地兒，再也不用心苦痛，亦要作一副笑臉迎人。

他一個酒樓掌柜，天天尋人，卻又只聽聽故事，久而久之綰綰不是不曾逗過他，只是他就一土豹――死活不開竅呀，綰綰拉住他的手，他便也只會笑著說：“綰，回我過來，給些帶些仙花葉染指甲成不成？手指白白細(xì)細(xì)的，染上顏定是好看極了。”。他這樣一說，綰綰便只能吃吃笑，指捎兒戳他白凈眉心：“說罷，要聽哪個故事？”

初冬城中鬧鬧，桂花酒樓的生意亦好，廚近日撤兩時令菜蔬牌，雞湯鮮蔬亦撤，換上腩燉蘿卜，主打的肉菜除八珍鴨與紅燒肉，新增一黃豆燒豬蹄膀，黃豆是夏秋交接時與城郊的幾農(nóng)家收的，個個圓飽滿，曬得透淡黃，購后便放后院庫房中，包得嚴(yán)嚴(yán)實實，一兒也沒被多雨秋季的氣侵蝕，打開布袋仍能聞到豆淡淡的特殊香氣，與燒洗凈剁大塊的豬蹄膀同燉，頓時加些許冰糖與醬油，燉黃豆爛味，如綿豆沙，豬蹄膀則褪去原本的微黃，如浸油后的棗紅，之微甜咸，即化，若以手拿，定是得滿手黏膩，頗受客與藏翠

這是譚梔臨行前的吩咐，待桂花花期，便將后院桂花樹上桂花采，釀一小壇桂花蜜，埋于后院桂花樹，他將近除夕時便會回來，到時便要考考順的手藝，瞧瞧他跟著自己這幾年，有沒有習(xí)得制桂花蜜的手藝，順知他是笑談，若他得不好亦不會責(zé)怪他，但他總歸是記著譚梔對他爹娘的恩，就這一小壇桂花蜜，亦會給他好，因譚梔喜。

小二，一人一張木椅，各拿一小竹籃，小心地摘樹上花，然后趁著早時辰挑選洗凈，過后鋪于竹匾晾曬，一切都需要清晨的日，不烈不。