她從Fairchild手里接回銀幣，細細端詳那枚千年前的紋銀古董，一邊搖，語氣費解：“Why　on　earth　would　you　give　a—”（怎么會有人想到給一個小孩——）

        柰挑眉一‘呿’：“Your　bookmark?　Duh.”（廢話，你的書簽咯？）但仍舊舉起銀幣細細瞧了瞧。銀幣正面上刻古老的浮雕，是一王冠、手握權杖的國王正面像，旁邊刻一顆小小的六角星星，周圍一圈拉丁文。她將銀幣翻過來，只見背面中間浮雕一個十字架，上面刻著鑄錢商“Siferth”，面是拉丁文“PAXS”（和平）。

        他手中的這枚銀幣，是母親展現過的唯一一次——清透的淺灰眸中一閃即逝的緒。那雙纖細修長的手，佩著低調奢貴的珠寶，指尖在國王像右側略作停留：“Remember，　you’re　a　big　boy　now.”（記住，你是個大男孩兒了。）

        他語調很柔。不是平日習慣的溫文克制，也不是調時放低的溫柔慵懶，而是一種不經意間的溫與悵然，像翻閱史書時，指尖輕某頁泛黃的故事，因舍不得翻過去而短暫停留。

        “Hailing…all　the　way…from　William　the　Conqueror.”（從……征服者威廉那兒……遠而來……到了我們這兒。注：威廉一世，1000AD左右）

        “It　can’t　be…A　Norman　penny?”（不會是……諾曼時期的英國便士吧？）

        Sterling白了女孩兒一：“She—”（她——），一頓，特意調這個詞，“—was　my　mother，　and　I—”（——是我媽，而我——），落嗓輕幾分：“—was　twelve.”（——當時十二。）

        她的話沒說完，忽然止住了。

        某個父親、母親的小星星。

        Rex是拉丁語中的“國王”（法語rey），Pillemus則是……

        柰撇撇嘴，遂即的想法是，有錢人就是有錢人，生日禮都如此與眾不同。Fairchild正側望著她，好像在等她問那個理所當然的問題——“她是誰”。但柰偏不想讓他心滿意足，冷冷嗤笑一聲，慢條斯理地刀，語氣幸災樂禍地激：“Why　did　they　break　up　with　you，　I　wonder.”（我可真好奇，ta嘛跟你分手啊。）

        他唇角勾了勾，“No，　in　fact.”（還真不是），伸手接過銀幣，在修長的指間把玩，輕輕嘆了氣：“It　was　a　birthday　present.”（它是個生日禮。）

        柰挑挑眉：“Another　delicate　negotiation　with　European　aristocrats?”（又是用了些技巧從歐洲貴族手里購得的？）

        柰幾乎沒有意識到，自己已經低聲將那個名字緩緩喚了。

，抬眸望她，淺灰的眸略，微抬巴示意：“Do　you　know　what　it　is?”（你知這是什么嗎？）

        柰一怔。像他這種混也會有童年，也會有母親，這是她未曾想象過的。她此時停來想一想，又覺得有些荒謬：誰沒有過童年？誰沒有母親、父親、朋友、家人——至少，一個保姆，一個監護人？

        Sterling，

        小星星。

        她耳邊傳來輕輕一聲“Hmmm”，很悅耳柔緩，但又很低沉晦暗，若非細聽，幾乎難以聞察，語氣似乎又帶著無奈、坦然、實事求是、陳述事實，好像在說：“可你瞧啊，事就是如此，我也就是這樣，毫無辦法。”

        語氣輕描淡寫，甚至算不上是專門對他說話，只是陳述事實，像Christie’s拍賣師在

        當然，柰不會問，Sterling也永遠不會說——不會和任何人說：他的童年是寂靜無聲的，既沒什么創傷，也沒什么疼，既沒有苛責打壓，也沒有溫撫，生活像瑞士鐘表般安安靜靜準運轉。在這個講究秩序、規矩、面的家里，每個人都明白自己的位置，知什么該說、什么不該說，話該怎樣說、不該怎樣說。緒在家里是一種不必要的累贅，發與崩潰更是不可容忍的錯誤和失敗。他知，每天放學回家，當母親問他“How　was　your　day　at　school?”時，她希望得到的回答從不是他在學校的這一天真正過得如何，而是他的學業和規劃。中去Phillips　Exeter寄宿，對Sterling來說，反而是一種解脫和放松。

        她用指腹摩挲那十字架，又將銀幣翻過正面，瞇細看那圈兒拉丁文，見書：“PILLEMUS　REX”。

        指尖微微一顫，猛然停在紋銀表面，國王像右側那顆小小的星星上。

        Steorling，盎格魯－撒克遜古英語中steorra（星星），加詞綴－ling（幼小的）。