“好吧。”勒米厄攤攤手，“你總是這么故作神秘。”

        聽到這里，達奇低看著腳尖，又用靴尖踢踢鋪著檔瓷磚的地面，冷漠地說：“他去世了。”

        達奇和勒米厄離開后，約翰他們在原地等了十幾分鐘，最后看到兩人笑容滿面地走過來，仿佛什么事都沒發生，就如老友相聚時噓寒問。

        “有些人想至他于死地，世也不允許他活著。”達奇嘴唇動了動。

        達奇等應許，霍華德的話應驗了。

        “我是市長，是整個品酒節的主辦人，也恐怕是在場最能喝的人……反正我沒有醉，所以你騙不了我的。”

        達奇止住了剛要動的眾人：“品酒不是一件要緊事，你說對吧尊貴的市長？但我有一些私事要找您私談談。”

        “噢……天哪!那是陳年過往啦。我現在變化很大……你還不信？你可以問問史崔奇?曼斯達，你問問他……是誰和他玩那銷魂愚蠢的游戲，然后把他引以為豪的私酒錦賺到手的？”

        勒米厄滿意地：“看吧，這不是我自己在自自擂，我對我釀酒的技藝還是蠻得意的，我想可以這么說。”

        見此景，達奇奪了勒米厄的酒杯：“那當然是您啦，先生，但你真的大醉了。來!霍華德先生，扶市長先生回去休息。”

        達奇平靜地應對，毫不慌張地行又一次試探，但看看勒米厄的反應，這卻是不必要的。

        勒米厄市長將人們邀請到一涼棚前，面帶微笑地揭開鋪在地上的油布，堆在類似地窖的凹槽里的箍鐵木桶，親自為每一個人滿滿斟上一杯，隨后他自己咕嚕嚕飲去半杯，抬手請約翰他們賞光。

        達奇瞟了一勒米厄并發動最后一波攻勢：“我不信，你曾經舉辦了一屆舞會，我記得你那時為了顧及顏面才端著杯，卻一也喝不去呀。”

        等霍華德先生攙扶著勒米厄先生走開后，達奇一邊重復著史崔奇?曼斯達這個名字一邊轉過來。

        “那樣你就是個賊啦――一個擅于盜竊的老酒鬼。但我不會給你說我從哪里買儀的，聽到了嗎達奇？你還搶劫過我……你還記得嗎？別看現在是品酒節，但我們只是朋友關系而已，如果你有超這一層的想法，我不會讓你得逞的，所以盡早打消過我這一關購置私酒的念吧。”勒米厄已經紅光滿面的，像初夏熟透的蘋果。

        勒米厄若有所思地：“我們了應有的禱告，剩的就交給慈悲的上帝吧。這還有許多值得我們滿懷希望的事不是嗎？比如說這欣欣向榮的市場制，還有來自五湖四海的酒……說到這，我不得不邀請你們品嘗我的蒸餾酒。”

        勒米厄像是要爆發了一般，姿態不受控制，完全沒了初見時的老持穩重。

        “我們已經獲得足夠的報了，先生們。”達奇端起勒米厄的腳杯，用胡須有型的嘴唇細抿了一……

        “如果可以這樣，我不會忘了市長先生的大恩大德的。”達奇微笑著說。

        “哈哈，眾所周知你達奇?范德林德就是一個酒鬼，你不會是想偷走我的酵母和儀，然后后半輩都活在這瓊漿玉中。”

        達奇小酌一后嘆到：“我敢說這是我喝過的最好的酒。”

        “我很抱歉，真得很抱歉，他是一個好人。”勒米厄傷。

        達奇搖晃腦了一陣，邪魅一笑說：“我也愿意相信，勒米厄先生一定善從良師，學到了一般的釀酒師學不到的技術。”

教授――那個不識時務的混……現在他在哪里？”

        “勒米厄先生，像這樣的酒你有多少，我能否向你卑微的乞討呢？不行的話，我可能就會趁你大醉的時候自己來取了。”這一招很巧妙，試探一個人是否喝醉的辦法，就是和他開一些看似危險的玩笑。

        “勒米厄先生，你喝醉了。”

        “不瞞你說，這是度的品質酒，取材于上等的米糟和果，我擁有許多制酒師，但他們沒一個會向任何人透方……”勒米厄說完又喝了一，不一會兒他的兩頰紅意微泛，達奇看到勒米厄的表變化不禁嘴角上揚。