起疑。她知這背后的推動力：奎寧。

        雖未坦言，但幾次事件后，波本隱約意識到彵有非同尋常的力，雖極其忌憚使用，但對她的事很上心，因此會輕微改變周圍環境的設定。

        女孩扁嘴。她更希望奎寧把她的長二十厘米，這樣拿零件就不用爬梯。她深氣，手臂抬揮動，試圖遠程縱貨架上的工箱。奎寧見她在機械方面頗平，提議適當學法和醫藥作為輔助，但她步極其緩慢。

        “每個人都有，擅長，不擅長的東西。”

        波本深知自己存在缺陷，但不愿放棄。…這或許是私心，她想盡可能收知識，讓它們轉化成自己的東西，而留彵生活過的痕跡。

        四年前的成年禮，波本懷抱奎寧贈予的扭力扳手和一整套替換，面紅暈，暢想能的各種度。但還是想起曾經的談話，向奎寧敘說最終決定。

        “我接受目前的狀態。”無論是別，材，還是年齡。生長停滯在他人看來可能是不幸，但恰好給了她思考和適應的緩沖期。觀望鏡中的倒影，波本不再到違和：這就是她自己，和想象并無太多差異。心巨石落地，終于能暢快呼。隨即她發問：

        “師傅，你還會留在我邊嗎？”

        “我不能永遠在此徘徊。”彵本便是異數。為保持世界平衡，無法駐足。奎寧向女孩解釋：再過些時日，彵就必須離開這里。

        那之后不久，奎寧問過意愿后，說會把店鋪交給她打理。

        波本以為是告別，嚎啕大哭。

        “我就在城南，家也不會搬。”奎寧投降。彵時間尺度和女孩不同，之前忘記說時間。彵計劃通過減少對外界的超前影響，從而停留更長時間。

        “保守估計，還有五年。如果事態平穩，十年。”襯衫的繁復前襟被女孩哭得透濕。彵在擁抱中肢僵，注視那對雙尾。她聲稱金曾經說喜她這樣的發型。真是固執。這卷發定會與世界上的每一把梳為敵。

        “…對不起。”波本反應過來，耳發，悶聲歉。

        “是我的疏忽。”奎寧微笑，拍拍她的肩：“你可以常來找我，如果有任何問題。”

        從此她們的關系相比師徒，更像朋友。一同談論新發明，正在讀的書籍，甚至癖。

        好吧，最后一項是于意外。

        “我暗戀過您。”這時波本已熟練掌握數項法術，并將其運用在鍛造步驟中，迫不及待跑到奎寧家中展示。彵剛沐浴過，彎腰看她展示藍圖。濕發梢垂，飄散薄荷與海的香氣。女孩冷不丁來了這句。

        “我的榮幸。”

        “是過去式。但是…”波本坐在椅上搖晃。她抬起，紅瞳熾烈，注視奎寧溢銀輝的睛。

        “我現在仍有一兒傾慕您。不可以嗎？”

        “我無法予你對等的。”

        “好吧，我放棄。”波本聳肩，沒期待能得到回應。她夸張地向后仰倒，被奎寧接住椅背。