一句：“去偏殿。”

        偏殿的廂房是我的住所，我愣了一愣，隨他殿，他屏退散役人，驀然回劈面一掌，猝不及防，我沒有站穩，跌伏于地，半邊臉頰一時燒起來，頜刺痛骨，我怔愕著，仿佛忽然已認不得他了，他似乎也愕了一剎，便蹲來扶我：

        “摔壞了沒有？”

        我搖著推開他，他這才告訴我這一記耳光的緣故：

        “怎么說話還是這般不仔細，嗣之事恰是她的痛，宗過繼又豈是你能夠妄議，今日我尚且賠著不是，你便稱一聲罪，哭兩聲，彼此面上好看也就是了，這會你卻不言不語，又成了一塊木了！”

        我任他罵，沒有聲，他見我還不起來，又要來攙我，又和緩聲氣來：

        “地涼。”

        這一句教我念起他從前的種種好，是以他罵我我沒有哭，此時卻紅了尾，卻不肯要他扶，逞了一世的，到來才覺來自己這張嘴竟是有毒的。我心里尚委屈著，他卻倏然撫著心向前一傾，一鮮血嘔在前的地磚上，我一臉驚惶地爬過來扶他，他卻輕輕推開我，柔聲：

        “我不礙事……不要臟了你的衣裳。”

        我吩咐外邊的娥打，擰了手巾來給他洗，他接過來自己對鏡揩去血跡，又取自己絲絳上的玉珠替我在面上了，低聲和婉：

        “回去記得同王妃告罪。”

        又囑：

        “我嘔血之事，對誰都不要說起。”

        云韶去后，我打碎花瓶拿碎瓷在手心豁了個，去柳氏跟前跪了一香的工夫，她倒也沒有為難我，只說叫我好生安養，又派了一個姑姑教導我禮儀行事。末了她反倒替云韶說了兩句好話：

        “云韶他脾氣不好，心思總還是好的，他是為了你，不要見怪。”

        遷居有了名分之后，妃妾之間來來往往，我倒是可以常常見到云韶，只是相見時總隔著一屋的人，就是專程來看我，也要成探望王妃順瞧一的模樣，況隔墻有耳，更再難說些己話。

        納我這樣一個姬侍，究竟是折損顏面的事，云韶又是那樣惜顏面的人，每每想起他柔聲細語安撫我的模樣，便覺得心存一絲一毫的怨懟都是不該。縱然云韶打過我，縱然妻妾們排擠我，這樣的日也不會很長了，我想，我會追隨他于九泉之，短則半年，長則一年——每當我想起他的好，又覺得一年也實在太短，我數著日過，雖在旁人面前極力掩飾心緒，私底的淚卻不自覺地多了。

        雖然如此，總歸被云韶看了端倪，起初他問我是不是遇著什么煩難，我說沒有，他便一件一件地猜，耐心地哄我，可我眉目之間的隱憂總是揮之不去的。后來，他便罵我：“成日家苦著臉作與誰看？還有什么不足，是哪里不如意？”他連邊最微賤的也不會叱罵，卻要罵我，我心里計較，可是他一罵我便心急，急了便要嘔血，我總歸還是心疼他多些，不知怎么，就學會了假笑。

        幽王里我無疑是個異類，當我看見哪怕是稍微得臉些的女的裙底也是一雙纖小的金蓮，我開始向邊服侍的老嬤嬤提央請——我想重新纏足。這對于我這樣早已成熟的婦人而言是不大容易的，少不得同她們打聽些骨的偏方，人嘴碎，終究傳到了云韶耳里，他過來看我時我正坐在床榻上將雙足浸泡在一盆猴骨與諸類藥草煎成的湯里。他撫著我的膝坐在我床前的地平上，溫聲問我為什么這般自苦，我與他細說了我想要纏足的緣故，他默了一會，眸中泠泠泛幾分撩人心魄的幽異之，他輕輕地問：

        “你想要纏足，不為了我們，卻是為了她們么？”

        我微微生愕，他緩緩將枕在我膝上，又說：