淚花顫悠悠拋我的眶，我心里忽然有一種說不的滋味，仿佛是劫后余生的慶幸——十年無虞，真好啊，他還可以活那樣久，看著山一年年雪冰消，重生新綠，他還會有嗣綿延，他也會有宗廟血……這時我才發覺，再如何我是盼望他活著的。我好像如釋重負，緩緩蹲來蜷縮在墻，又覺得心又被緊緊提了起來，我屈心抑志，順于他，他大抵早已將這一份依順當作了理所應當，這般忍著脾氣再活十年，對于我而言又似乎太長久了。

        陽明媚柔柔淺淺地照在面上，我的光落在欒玉銀光熠熠的胡須上，它們像極了那年絡在為我開蒙的先生腮頜上的，它們隨著老者睿智的朱唇巍巍顫動著，曾經帶我開啟了人間正，如今也為我開啟地獄之門。那一刻我覺得世界天旋地轉，這些年放朔北的歲月里，我在卑微的民萌之間聽說過家采陰補陽的方，也聽說過古代昏君以小兒心肝醫病延年的佚事，可我從未想過，這樣無之事，也會發生在云韶上。

        這一節是《左傳》莊公十四年的記事，昔時陳莊公之女許嫁息侯，息夫人嫁途中被夫蔡侯非禮，息侯大怒，求援于楚，與楚王設計攻蔡，俘虜蔡侯，蔡侯為報復息侯，對楚王極言息夫人之，楚王心動，遂又滅息，娶了息夫人。《左傳》中說，息夫人為楚王生育嗣，卻“未言”，楚王問她緣故，息夫人說：“吾一婦人，而事二夫，縱弗能死，其又奚言。”楚王想起自己是因為蔡侯的緣故才滅亡息國，于是在這一年伐蔡。

        “是。”

葺地巧極了，顯然不是荒廢的模樣。

        那日我回到云韶的書閣，天已黑，閣卻是燈火通明，文士們卻還沒有散去，我悄悄從后面溜至的屏風后，將才站定，就聽見云韶冷冷喚了一聲：

        我那以黃帝之《云門》與虞舜之《大韶》合而為字的郎君，他是那樣清朗明澈的君，也聽信了方術之士的詭誕方，用少女的血煉取丹藥來補救自己這副羸弱虧損的殘。

        “息君夫人自殺殉節之事還記得？”

        我應了一聲“是”，捧卷站起，展而誦讀：

        大抵是覺著我這個女婢過于狂妄，一時間舉座嘩然，我看向云韶，請示他的意思，他說：

        “不妨講去。”

        他以為我在說笑，那便是說笑罷……我謔笑著問欒玉：“教我知這些，殿不會滅我的罷？”

        “回殿，幼時略讀過一。”

        女……說來可笑，我不也曾是仕宦家的女么？

        “娘沒有聽錯，女人——正是藥引。”

        “這里面關的是誰？”

        “陸擇音。”

        “你有孕了，不可勞累。”

        見我

        “殿……”

        “婢在。”

        “欒阿翁，我的血，也可用么？”

        “回娘話，都是四品以上官吏家里挑選送來的女。”

        欒玉信心十足地告訴我：“殿的玉經老之手心調養，至少可保十年無虞。”

        “婢以為，無稽之談。”

        我一回，便看到一個花白胡的的小個老兒，他弓著背與我作了個揖：

        “藥引。”

        “可我明明聽見女人的哭聲。”

        “婢記得。”

        我便繼續說了：

        我念畢此段，云韶問我：“讀過劉政的《列女傳》？”

        “你就是給殿治病的欒玉。”

        “殿囑咐說，若娘問起，知無不言。”

        “不會傷及命？”

        “起來，念。”

        眾士不置可否，云韶卻微微一笑，挽了我手：“兒女之，諸位不要見怪。”

        “她們是什么人？”

        我輕輕挪步靠至他座前，折膝跪，他轉目來瞧我，屈起指節于我眉梢樣了樣，我低嚀一聲，低要躲，他的指節便沉沉磕在我的額角，當著他的文士們，我不好聲張，只抿著唇藏在桌，他遞給我一卷書說：

        “息夫人未言，后世或謂‘心喪’，或謂懷怨，若說守喪，沒有君喪而夫人不該言的古禮；若說懷怨，當時一死也便罷了，何必與仇人生。《左傳》只說‘未言’，又不是‘不言’，先時‘未言’，今時已言，不過是說夫人未曾與楚王言及己與蔡君的舊仇罷了，楚王心有靈犀，伐蔡與夫人報仇，何其仗義，夫人又焉有背夫棄與人殉之理？想來劉政頗好杜撰，借《大車》之詩牽附會罷了。”

        “蔡哀侯為莘故，繩息媯以語楚。楚如息，以享，遂滅息……”

        說罷，他于眾目睽睽之了一件令我著實震驚之事，他攬著我的腰讓我坐在他上，柔聲：

        “正是老

        “是。”

        “陸娘是在尋老么？”

        “你如何看？”

        “只是取血煉丹？”

        “娘說笑。”

        “陸娘。”