二人在集市上走走看看，平之心不在焉，軼青望著集市上那些絡車、紡車與零件，倒是漸漸了神，時不時用手撥那些擺著的篗、紆、吊錠，不知思索什么，過了一會兒，又跑去瞧從波斯來的織金錦，與客商閑聊中學了個新詞“納石矢”，然后才知那不是涼語里本來的詞，而是波斯來的，不禁覺得更加新奇好玩，又去一邊看土庫曼氈，學會一個詞叫“烏爾”，卻是突厥語里的；又有“卡克”，欽察人用作雨衣的；又有叫“阿金”的棉布，蘇瓦爾人常用。還有不少詞顯然是從中原漢話來的，如“卡茨”，看樣是漢話里的“緙絲”；再如“坎茲”，看模樣是南方的絹，北方話叫“縑”；再如“洛赫臺”，正是南朝的一種錦繡，漢話叫“鹿胎”；又有“準格木”，就是“絨錦”了。

        四人在集市上吃了早飯，買兩匹好，卻不就騎，而是又找了個鐵匠鋪。原來，兩位公主都是纏過足的小腳。平日里以白練繡鞋紋飾，確實姣姣金蓮，宛如月芽，新筍脫，鉤香雕，瘦無形，柔若無骨，走起路來柳腰纖步，裊裊婷婷，白日里供男人鑒賞，晚間供之褻玩；三寸以戲稱之為“金蓮”，四寸稱“銀蓮”，四寸多的稱“鐵蓮”。軼青曾經好奇量過，她自己的腳要足足有六寸長，是“金蓮”之一倍，不禁私哂笑，不知這要被稱作什么“蓮”，還算不算得是“蓮”，又覺得悲哀：把一雙好好的腳生生折成一半的大小，其痛苦可想而知，坊間才說「裹小腳一雙，淚一缸」——且，若綾帛一被拆洗纏，其的畸形丑陋，凸起的足背、病態變形的腳骨、壓于掌的腳趾、不復存在的指甲、青白壞死的膚組織，倒似那冬日凋萎的“死蓮”……那是只有女人們才會知的秘密。

：“兩位公主拿著令牌，南一路便不怕被盤問。可你我須得從北門城回中都，若沒有令牌，便不得不留一件東西證明份。”　中這樣說，心中卻又記起了臨行前蕭思對她講的那件前朝舊事，只覺得那塊小狼模樣的玉塊沉甸甸壓在心。

        小腳行動不便，騎更不可能。時鐙多為銅質，打磨得甚是光，而被纏的小腳足弓更小，一踩即脫，若在背上顛簸，本無法踩住。軼青與平之二人在鐵匠鋪打造了兩雙小型的鐙，供兩位公主使用。一來二去，終于分別時已近晌午。軼青與平之不敢就走，在附近徘徊張望，只見兩位公主在南城門被叫住問話。軼青掌成了拳，輕聲：“該不會要搜吧？”　平之也壓低聲音：“南行查的不如北行嚴，想來不會。”　軼青又：“但愿用不著令牌。”

        平之還在適才的攤鋪旁徘徊，見了軼青，淚嘆：“我們好歹為大啟一件大事，這一生也值得了。”　軼青一怔，神也暗淡了幾分，過了一會兒才又展開個笑，：“咱們未來幾日倒該好

        此時卻不同，五胡城守城的將領簡單問了幾句就放行了，整個過程非常低調，毫不惹，平靜簡單得甚至有讓人失望。軼青與平之又默默望了城門一會兒，直到兩匹上的兩個公主消失在城門里，這才一言不發回轉到城中。

        容恩對軼青與平之福：“溫督官，顏錦官，多多謝謝你們，我和茵才能回家——”，說著說著激涕零，噎：“你們……你們回了中都……我只祈望你們一切平安。”　軼青與平之唏噓不已，百交集，不禁也淚來。

        二人相視一，不約而同想起兩日前一行人中都城時候的景。彼時天未明，城門未開，守門的小將軍認不得那塊令牌，叫來了上一級的軍官。那人雖也不認得令牌，但想來是見得那令牌并非俗，最后層層上報，竟請來了府尹，那人一見令牌，“呀”的一聲，叉手行一大禮，單膝跪：“官參見北院大王。”　城門前一眾將領皆跪。軼青平之一行人這才得以城。

        集市上人還不多。那回紇客商看她學的著迷，也樂呵呵跟她解釋。軼青見一匹緞，褐，經緞白，摸時是生絲為經，卻用羊為緯，褐、白相間，甚是好看，那客商：“這叫耀緞，似這種白褐相間的，質量最好。”　軼青問：“好看倒好看，可羊與生絲織在一起，不會容易開裂嗎？”　那回紇客商見遇著個懂行的，訕訕笑：“客官穿衣時小心便是，其實也沒那么容易劃花的。”　軼青若有所思望著那緞，暗想，若能把緯線紡的更細，可以每五六緯桑蠶絲，只用一緯羊，便又好看又固了。扭要與平之商議，見人不知所蹤，忙回去找。

        在啟，只有人和窮人才留有天足。涼人上得天，婦女崇尚大腳；涼太祖就屢禁不止，世祖朝又重申，抗旨纏足者，其父或夫杖八十，放逐三千里，仍無法禁止。最后終于開禁，涼地的漢人女照舊纏足。