e　you　could　forgive　him，　darling，　the　way　you　forgave　me.”（別讓仇恨腐蝕了你心中的純凈，我最親的。把他的過錯歸咎在我上吧。但我希望你能原諒他，親的，就像你原諒了我一樣。）

        湯姆聞言微微蹙眉。他的母親卑微與逆來順受慣了，一時改變不了秉。她是加害者，也是受害者。錯的，是那些讓她陷泥淖的人。他們同樣既是受害者，也是加害者，但他們必須為自己的行為付代價。

        “No，　mother.　Not　him.　Them.”（不，母親。不是他。是他們。）

        他語氣透著冷銳的狠戾。梅洛普雙眸微微張大，神漸彌驚恐。

        “No！　My　child！”　她握住他的手，淚再一次奪眶而，語氣近乎哀求：“You　have　an　entire　life　ahead　of　you！　Don’t　let　them　ruin　your　life！　I　am　not　worth　the　risk！　If　you　attack　wizards，　you　could…you　could　end　up　in…in　Azkaban！　Besides，　my　father…　He　starved　himself　to　death.　He’s　already　got　what　he　deserves.　Promise　me　you　won’t　do　anything　rash　on　my　behalf.”　（別！我的孩！不要讓他們毀了你的生活！別讓他們毀了你的整個人生！我不值得你為我冒險！如果你襲擊那些巫師，你可能……可能會被關阿茲卡班！況且，我父親……他已經餓死了。他已得到了應有的報應。求你，答應我，別任何沖動的事。）

        湯姆凝視著梅洛普，久久沒有言語。他沒有爭辯，也沒有提及莫芬·岡特依然活著的事實。他的手仍舊停留在母親的肩，語氣變得溫和，嘴角一抹的微笑平靜得幾乎純稚，像孤兒院圣誕節為主唱頌的那些好孩一樣。

        “Yes，　mom.　I　promise.”（好，媽媽。我保證。）

        如同有某種靈犀的默契一般，即便梅洛普過了三個多鐘才離開，茉爾也沒有在中途回來。但，就在湯姆開始計劃去小漢格頓找他舅舅麻煩的時候，外面的正門吱扭一聲。過了幾秒，書房的門忽然開了。一顆茸茸的小腦袋探門。

        湯姆猛地一怔，隨即忙將手中那枚黑銀戒環藏在手心，又將手背在后，快步走過去輕輕拉開門，俯在茉爾的額上印一吻。

        小姑娘雙眸神采湛湛，臉紅撲撲的，是剛從冬日的寒風中趕回來。他忍不住想起母親適才給他講過的小鄉村中那些氣騰騰的蘋果餅餡。他先忙著吻她，又尋思怎么告訴她復活石的事，過了幾秒才注意到……

        茉爾滿笑意，但那笑卻比平時狡黠。她拉開了與他的距離，握成拳的手慢慢抬起，五指忽然張開，一個亮閃閃的小東西從掌心落，金鏈纏繞在纖的指間。

        一個古老的黃金掛墜盒，上面用綠寶石鑲嵌著熟悉的蛇形S。

        他的呼瞬間停滯了。

        “Wha…How…Where　did　you　get——”（什么……怎么……你從哪兒——）