night,      sir.      I’m      sure      my      time      at      GS      will      serve      me      well      in      whatever      comes      next.”（我……呃……我是該走了。謝謝您今晚的款待，先生。我相信我在GS的這段經歷，會讓我在接來的路上受益匪淺。）

        言之意，不想和他或GS再有任何瓜葛。

        Sterling側目打量少女。他邊的女伴如，短的兩周也就玩兒膩了，長的不會超過一年，但從未有誰給他帶來過……困擾。她們都清楚游戲規則，也都很識時務，他只消一個神、一個手勢、一句話――甚至不必言語――便可主導與她們的關系。該投懷送抱就投懷送抱，該乖乖分手就乖乖分手。偶爾也有鬧脾氣的，金錢總能擺平一切。

        他當然也明白：她們喊他“Sterling”、“sweetheart”、“babe”、“my      love”，笑盈盈，仿佛全世界只剩他一個……但她們看見的不是Sterling      Chase這個人，而是Fairchild這個姓氏。她們看中的，是它能給予的資本、地位、人脈、門路，甚至僅僅是一個可以鍍金的過去，再不濟，也是金錢質上的獎勵――      一套珠寶或一輛跑車。他能和她們“自愿”，“事過無悔”，是因為她們本并不介意這種交易。她們當然聰明――能他的都是最聰明的――但她們也比那些只靠聰明的女人多了一樣更珍貴的資本――她們的臉、材、聲音、氣質。我們不得不承認，這確實是某種不公平的特權，但也正是這種特權，讓她們在一個兩機遇本就不對等的游戲里，獲得一條比別人更捷徑的路。

        他邊的很多男人會嘲諷、貶低她們，稱她們為opportunists，甚至sluts。而Sterling雖瞧不起那些“積極”過，太“急功近利”的，但卻覺得德批判大可不必。市場從來不德運作。供需關系的平衡是由無形的手控的，任何資產都會在撐不住的那天尋找買家：無論是瀕臨破產的日本公司，還是一個走投無路的女人的貌和風。控制與杠桿是相輔相成的，籌碼就是籌碼，一旦握在手里，就該善加利用。

        反之，誰手里的籌碼多，誰便也有權力制定規則。他的籌碼，是資源，是權力，是一張工作簽證，一紙推薦信，是一通可以左右某人仕途的電話。他看中的女人從不需要他明言這一――她們或許不會承認，但她們比誰都清楚，拿到什么樣的牌，就該用什么樣的方式打這場牌。胡蘿卜加大棒的策略里，他從來只需要拋鼓勵，還沒有一個女人蠢到讓他需要使懲戒。

        李柰是第一個。

        她并非天真到不知游戲規則。恰恰相反，正因為她什么都懂，才格外讓人不快。她在適當的時候微笑、、反駁，她適時的順從、聰明、圓、得，甚至世故得令人欣賞。但她現在冥頑不靈，即便知得不償失、以卵擊石，依舊抵死擺一副想要自己主的姿態。為了某種所謂的原則，不計得失，放棄擺在前的利益，反而自尋死路。這才是最荒謬氣人的。

        可惜她想錯了。他想要的女人――他想摘的果――何時摘，如何摘，在哪里摘，從來都不由果決定。

        男人薄唇曲成一個殘忍的笑，指尖緩緩沿著她的手臂，停在細腕側的脈搏，長指像蛇一樣慢慢盤旋撫握，指腹摩挲著她手腕上因拳緊握而繃的筋絡。